최근 H1-B 근로자가 신청한 B-1 또는 B-2 신분 변경을 위한 일부 I-539 신청에 대한 결정과 관련하여 이민국(USCIS)이 각각의 60일 유예 기간이 문제가 되는 추세를 발견했습니다.
신청자의 유예 기간 종료부터 시작하여 이러한 신청자에게 요청한 6개월 전체를 부여하는 대신 USCIS는 마지막 고용일로부터 6개월 동안 이러한 신청 중 일부를 산발적으로 승인하고 있으며 경우에 따라 2개월 이상 단축되기도 합니다. .
2022년 12월에 USCIS는 고용 종료 후 비이민 근로자를 위한 옵션에 관한 유용한 공지(notice regarding options)를 게시했습니다. 옵션 중 하나는 해고된 근로자가 유예 기간 동안 미국에 남아 취업을 계속하거나 미국을 떠나기 전에 업무를 마무리하기 위해 B-1/B-2로 신분 변경을 신청할 자격이 있음을 나타냅니다.
일반적으로 B-1/B-2 신분으로 신청할 수 있는 최대 체류 기간은 6개월입니다. 따라서 신청자의 유예기간 종료일로부터 6개월간 자격변경 허가를 요청하는 것이 표준관례입니다.
최근 몇 달 동안 제출된 신청서를 포함해 대부분의 경우, USCIS는 신청자의 유예 기간 종료일부터 시작하여 6개월 동안 이러한 신청서를 승인해 왔습니다. 그러나 소수이지만 적지 않은 사건의 경우, USCIS가 신청자의 마지막 날짜로부터 6개월을 계산하여 종료일을 지정하여 B-1/B-2 신분 변경 승인을 발행하고 있음을 확인했습니다. 이러한 지원서의 대부분은 지원자의 유예 기간 동안 접수됩니다. 결과적으로 신청자는 실제로 예상되는 6개월 기간이 아닌 유예 기간 종료 후 4개월 동안 B-2 신분을 승인받습니다.
4개월 승인과 6개월 승인의 차이는 상대적으로 미미해 보일 수 있지만, 이 차이는 상당한 결과를 초래할 수 있습니다. 어떤 경우에는 종료일 직전에 잘린 승인 통지가 발행되어 신청자가 자격을 상실할 위험에 처하는 경우도 있었습니다. 몇몇 경우에는 USCIS가 발행한 시점에 종료 날짜가 이미 지나간 승인이 발행되는 경우도 있었습니다. 이는 외국인에게 심각한 이민 결과를 초래할 수 있습니다.
USCIS는 이러한 신청서 대부분을 6개월 동안 적절하게 승인한 것으로 보입니다. 승인이 필요한 지원서는 최종 채용 날짜를 기준으로 임의로 제한되어서는 안 됩니다. 오히려 I-539 신청서에 요청된 시작일과 종료일과 함께 유예 기간을 고려해야 합니다. 이는 신청자와 가족 구성원이 일자리를 잃고 새로운 일자리를 찾거나 고국으로 돌아가는 데 추가 시간이 필요한 매우 어려운 시기에 그들을 극복하는 데 도움이 될 것입니다.