지난 몇 달 동안 래리 채인스와 그의 아내 클라우디아는 업랜드에 있는 집을 팔고 한 시간 거리에 있는 무리에타로 이사하는 것에 대해 논의했습니다. 집에 두 딸이 있는 이 부부는 더 넓은 공간을 원했고 직장과 가족에게 더 가까이 있기를 원했습니다.

하지만 계산을 해본 결과, 채네스 부부는 집을 리스팅하지 않고 리버사이드 카운티 남부로 이사하기로 결정했습니다.

2.75%의 모기지를 6%대의 모기지로 바꿀 수밖에 없었고, 새로운 이자율로 인해 월 페이먼트가 어려워질 것입니다. 여유가 있다고 해도 이자로만 지출하는 돈이 아깝게 느껴졌습니다.

수도 시설의 운영 관리자인 47세의 채인스는 6%의 이자율은 "기본적으로 돈을 버리는 것"이라고 말했습니다. 그는 더 넓은 공간을 원하지만 그의 가족은 수영장이 있는 2,500평방피트짜리 집에 살고 있다고 말했습니다. "이사할 필요는 없습니다."

남부 캘리포니아를 비롯한 전국의 주택 시장에서는 일반적인 계절적 추세가 비뚤어져 있습니다.

보통 봄철 주택 구매 성수기를 앞두고 주택 매물 수가 증가하는 시기이지만, 체인과 같이 최저 수준의 모기지 이자율을 감당하지 못하거나 주택 가격이 하락하는 시장에 매물을 내놓지 않으려는 사람들로 인해 매물 수가 감소하고 있습니다.

작년에 금리가 급등한 이후 문제가 된 '셀러 파업'은 다른 사람들이 주택 소유자가 되기를 더 어렵게 만들고 있습니다.

매물 부족으로 인해 지난해 금리가 7%까지 치솟았을 때보다 주택 가격이 더 많이 떨어지지 않았을 뿐만 아니라, 일부 전문가들은 가격 하락이 멈출 수 있다고 생각할 정도로 셀러들의 주저가 심해졌습니다.

잠재적 셀러는 확고한 입장을 고수하고 있는 반면, 생애 최초 주택 소유자 중 굳이 집을 팔 필요가 없는 구매자는 전통적인 패턴을 따르고 겨울 방학이 끝난 후 다시 돌아오려는 의지가 강해졌습니다.

부동산 중개인과 다른 전문가들은 지난 몇 달에 비해 조금 더 나은 매물을 찾는 것이 주된 이유라고 말합니다.

주택 가격이 폭락하지는 않았지만 작년보다 낮고 모기지 이자율이 최근 최고치에서 6%대로 떨어지면서 신규 매물이 거의 시장에 나오지 않는 상황에서 지난 몇 달에 비해 다시 수요가 증가하고 있습니다.

3월 주간 데이터에 따르면 지역 주택 가격이 다시 상승세로 돌아선 것으로 보인다고 말한 Altos Research의 설립자 마이클 사이먼슨은 "남부 캘리포니아에 1만 채의 주택이 시장에 나와 있다면 1만 명의 구매자가 감당할 수 있는 가격이어야 합니다."라고 말합니다. "시장에 주택이 1,000채만 있다면 중위 소득에 맞출 필요 없이 1,000가구에게만 맞으면 됩니다."

가격 하락이 멈출지는 확실하지 않습니다.

이자율이 훨씬 낮고 이제 막 급격한 상승세를 보이기 시작했던 작년 이맘때에 비해서는 여전히 시장이 훨씬 느리게 움직이고 있습니다. 몇 달 전보다 주택이 더 빨리 팔리고 희망 가격에 가까워지고 있지만, 사람들이 명절에 이사하는 것을 좋아하지 않기 때문에 드문 일은 아닙니다.

다양한 방식으로 가격을 추적하는 여러 플랫폼을 검토한 결과, 2월 현재 LA 카운티의 주택 가격은 작년 가격 정점 이후 4%에서 12%까지 하락한 것으로 나타났습니다. 일부 전문가들은 주택 가격이 여전히 너무 많은 가구에 비해 저렴하지 않기 때문에 가격이 더 하락할 것이라고 생각합니다.

그러나 USC 러스크 부동산 센터의 리처드 그린 소장은 판매자의 주저를 언급하면서 현재의 금융 혼란이 악화되어 실업률이 크게 증가하지 않는 한 주택 가격이 훨씬 더 떨어질 것으로 의심한다고 말했습니다.

그린은 그 시나리오가 분명한 가능성이 있다고 생각하지만, 현재로서는 많은 주택 소유자들이 주택을 팔지 않을 강력한 인센티브를 가지고 있는 상황에서 전반적인 일자리 성장이 계속되고 있습니다.

모기지 데이터 회사인 Black Knight에 따르면, 전국적으로 약 1,340만 가구가 3% 미만의 이자율을 적용받는 첫 모기지를 보유하고 있으며, 2,090만 가구는 3%에서 3.99%의 이자율을 적용받는 대출을 보유하고 있는 것으로 추정됩니다. 이를 모두 합치면 미국 전체 주택의 약 65%가 1순위 모기지를 보유하고 있습니다.

6% 이상의 이자율을 가진 첫 번째 모기지가 있는 주택은 약 4%에 불과합니다.

Black Knight의 기업 연구 담당 부사장인 Andy Walden은 인플레이션이 높았던 1980년대 이후 현재 모기지 이자율과 시장 이자율 사이에 이렇게 큰 차이가 있었던 적은 없었다고 말합니다.

이는 일반적인 계절적 추세를 뒤집어 놓았습니다.

일반적으로 1월에 매물 수가 바닥을 치고 3월 말에는 5%에서 15% 사이로 상승하는 것이 일반적이라고 Simonsen은 말합니다.

알토스 리서치 데이터에 따르면 3월 24일 현재 로스앤젤레스, 오렌지, 리버사이드 등 남부 캘리포니아의 주요 3개 카운티의 리스팅 수는 연초보다 15% 감소했습니다.

"지난 3년 동안 거의 모든 사람들이 재융자를 받았습니다."라고 발렌시아에 있는 Keller Williams의 부동산 중개인 앰버 돌레는 말합니다. "판매자는 꼭 팔아야 하는 경우가 아니면 팔지 않습니다."

그녀의 고객 목록이 대표적인 예입니다. 그녀는 세 개의 리스팅을 보유하고 있습니다. 한 고객은 나이가 많아 주택 규모를 축소하고 있고, 다른 고객은 세금 문제로 주 밖으로 이사하고 있습니다.

세 번째 고객인 알로와 잭 타이싱어 부부는 알로가 노스캐롤라이나에서 목사로 일하게 된 후 노스캐롤라이나로 이사했습니다. 이 부부와 두 자녀는 현재 세를 살고 있지만 산타클라리타에 있는 집이 팔리면 높은 모기지 이자율에 구애받지 않고 집을 살 계획입니다.

"노스캐롤라이나에서 구입하는 모든 물건은 훨씬 더 저렴할 것입니다."라고 원격 근무를 통해 LA 지역 영업직을 유지할 수 있게 된 잭 타이싱어는 말합니다.

시몬슨은 일부 매물 구제가 곧 시작될 수 있다고 말했습니다.

최근 몇 주 동안 재고 수준은 상대적으로 보합세를 보였으며, 그는 자녀가 학교를 다시 시작하기 전에 이사하려는 사람들의 일반적인 계절적 요인이 결국 더 많은 견인력을 얻고 리스팅 수가 다시 증가하기 시작할 것이라고 생각합니다. 그러나 그는 상황이 쉽지 않을 것이며 시장이 몇 년 동안 타이트하게 유지될 수 있다고 경고했습니다.

"모기지가 3% 미만으로 고정되어 있는 사람들은 일반적으로 과거 어느 때보다 훨씬 더 오랫동안 주택을 보유하려고 할 것입니다."라고 그는 말했습니다. "정말 놀랍도록 좋은 거래입니다."

모기지 금리가 조만간 또는 다시 3% 이하로 떨어질 것으로 예상하는 전문가는 거의 없습니다.

하지만 USC의 그린은 시장이 완화되기 위해 금리가 그렇게까지 떨어질 필요는 없다고 말했습니다. 격차가 좁혀지기만 하면 됩니다.

그는 4%대의 금리가 그 역할을 할 것으로 예상했지만, 그 순간조차도 요원할 수 있습니다.

전국적인 무역 그룹인 모기지 뱅커 협회는 올해 2분기에 평균 금리가 6.1%로 떨어지고 연말에는 5.3%까지 떨어질 것으로 예상하고 있습니다. 이 무역 그룹은 2024년 3분기가 되어서야 금리가 5% 미만이 될 것으로 예측하고 있습니다.

그 동안 부동산 중개업자들은 더 많은 판매자를 시장으로 유인하기 위해 노력하고 있습니다.

2월 말, 로데오 리얼티 에이전트인 트레그 루스타드는 이메일을 통해 총 76건의 오퍼가 들어왔으며 결국 "정가보다 훨씬 높은 가격에" 판매된 9건의 최근 LA 지역 매물을 자세히 소개했습니다.

그는 현재를 판매자에게는 "지난 여름 이후로 볼 수 없었던 수요를 활용할 수 있는 기회"라고 설명했습니다.

 

 

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