언론은 왜 존재하는가.

전문의 페친 덕분에 알게 되었다. 영국 약물 규제 당국의 수치에 따르면, AZ 백신을 접종한 1천만명 중에 40명에게 혈전 형성의 부작용을 나타날 수 있고, 그 중 25%인 10명이 사망할 수 있다고 한다. 그러니까 AZ 백신의 부작용으로 사망할 확률은 산술적으로 1백만분의 1이다.

AZ 백신을 맞은 한 간호조무사가 사지마비 증상을 보여 치료를 받고 있다고 한다. 부작용 때문인지 인과관계가 밝혀진 건 아니지만, 어쨌든 안타까운 일이다. 의료 현장에서 일하는 의료인이고 우선 접종 대상자로 접종이 의무였으니 치료비 등은 정부가 부담할 것이라 믿는다.

그 간호조무사의 남편이 청와대 청원게시판에 불만을 토로하는 글을 올렸다고 한다. 안전하다, 부작용은 정부가 책임진다는 대통령 말을 믿었고, 인권 변호사로서 국민의 안전과 생명은 최소한 지켜줄 것이라 확신했는데 그러나 과연 국가가 있기는 한 것이냐는 내용이라고 한다.

대통령이 0.0004의 부작용까지 걱정하여 백신의 안전성을 장담할 수 없다고 말해야 하는가. 인권변호사가 의료 전문가인가. 솔직히 말하자면, 안타까운 사정은 이해가 되지만 글쓴 이의 주장엔 선뜻 동의할 수 없다.

그런 청원이 올라오자 조선일보는 기다렸다는 듯이 '국가가 있기는 한 건가'라는 자극적이고 선정적인 제목을 달아 단독이라고 보도했고, 국가기간통신사인 연합뉴스를 포함한 여러 매체가 같은 제목으로 뒤를 이었다.

백신 접종으로 인한 부작용이고 의료 현장에서 일하는 의료인이라 의무적으로 접종을 했는데도 국가가 치료도 안 해주고 나 몰라라 한다면 언론은 당연히 보도를 하여 국가의 의무와 존재 이유를 물어야 한다. 그런데 지금 그런 상황인가?

'국가가 있긴 한 건가'라는 제목으로 보도를 하는 언론사들에게 단도직입적으로 물어보자.

백신 부작용이 나타날 확률은 1천만분의 40이고, 부작용인지 인과관계가 밝혀진 것도 아니고, 국가가 치료를 안 해주고, 치료비를 안 주겠다는 것도 아닌데, 어쩌란 말인가. 백신 접종을 하지 말라는 것인가? 어제는 미국, 영국, 이스라엘보다 접종률이 낮아 K-방역은 실패라고 악담을 하더니, 대체 어쩌라는 것인가. 당신들이 생각하는 국가는 어떤 국가인가.

나도 기자로 30년 넘게 밥 먹고 살았지만, 갈수록 자괴감과 함께 이런 의문이 든다.

언론은 무엇을 위해 존재하는가. 선전 선동으로 불신과 혼란을 조장하는 것이 언론의 역할이고 사명이고 존재 이유인가. 그런 언론이 존재할 이유가 있는가.

함께 만드는 언론, 시민들의 확성기 [딴지 USA]

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